Un amigo me sorprendió hace poco con la bicicleta que acababa de comprar. Se trataba de una fixed. Hasta que no la vi no alcancé a comprender lo simple y a la vez bello del concepto. Las fixed son la mínima expresión de una bicicleta.

Solo tienen una marcha, es decir, un plato y un piñón. Desaparece por tanto todo el mecanismo de cambio de marchas y la cadena es mucho más corta y ligera.

El piñón es fijo. Se reduce a la mínima expresión el piñón, que ya no necesita rodamientos, ni demás elementos de un piñón libre: es tan solo un engranaje, sin más.

El piñón fijo sustenta el control total de la velocidad de la bicicleta. El usuario frena con los pedales y eliminamos otro de los elementos de una bicicleta normal: los frenos.

El resultado es que tenemos menos piezas y la bicicleta es ligera, sencilla y barata. Y encima hay más ventajas:

• al tener menos piezas tiene menos posibilidades de avería y estas son mucho más fáciles de solucionar;
• al estar siempre dando pedales movemos más las piernas en el mismo recorrido que con una bicicleta de piñón libre;
• es una bicicleta más verde y ademas ahora mismo esta totalmente in, súpertrendy.

Con las herramientas 3neo ha ocurrido algo parecido. En Pomdi estábamos rediseñando las herramientas para intentar recuperar la competitividad que estábamos perdiendo especialmente en el sector del vidrio. Por un lado necesitábamos simplificar la herramienta para reducir en lo posible su coste. Por otro queríamos mantener las prestaciones de nuestras herramientas. Así que el resultado fue una herramienta que mantiene su funcionalidad porque la banda diamantada no ha cambiado, es exactamente la misma; y a la vez resulta más barata porque tiene mucho menos mecanizado. Este fue el concepto inicial de 3neo.

Pero como en el caso de las fixed descubrimos otra serie de ventajas adicionales: el montaje y desmontaje de las herramientas resulta ser mucho más sencillo, las muelas 3neo son universales y por tanto reducen las necesidades de inventario tanto a los distribuidores como al cliente que tiene maquinas de distintas marcas.

En las bicicletas fixed se reduce a la mínima expresión las diferentes piezas y componentes, y se aprovecha para que los elementos que si se mantienen sean de una calidad excelentes y customizables. Cada fixed es por tanto diferente, ligera, resistente y barata. Y encima están de moda.

En POMDI estamos aplicando la misma filosofía a las herramientas de diamante: centrandonos en lo que realmente debe hacer la muela y eliminando todo lo que puede resultar accesorio, conseguimos reducir el precio proporcionando la misma o mejores prestaciones. Al limitar lo accesorio, podemos mejorar por ejemplo la calidad del diamante que empleamos, o invertir en innovar y mejorar las ligas que usamos, sin perder un ápice de competitividad. Como en las fixed quitan los cambios y los frenos, y aprovechan ese ahorro para que el cuadro sea más ligero y resistente; al eliminar gran parte del mecanizado en 3neo no nos hace falta usar diamante barato o reducir el presupuesto de innovacion para conseguir llegar al precio de mercado sin perder dinero. Y ademas conseguimos más ventajas. Igual que al tener piñón fijo en las fixed debes estar constantemente dando pedales y aumenta el nivel y la calidad del ejercicio físico realizado; en 3neo, al ser muelas universales conseguimos reducir el inventario y, con su diseño facilitamos el cambio de herramientas.

Solo nos quedaba una opción en POMDI, que no es otra que intentar aplicar estos principios a otras aplicaciones. Así nace el proyecto QLEAN, con el objetivo de conseguir esas mismas ventajas en todas las herramientas que fabricamos. Vamos a rediseñar nuestros productos para que:

a. Las herramientas deben cambiarse fácil y rápidamente. Es la Q de Quick tool change.

b. Vamos a reducir la parte diamantada a la mínima expresión. Serán herramientas Lean.

c. Al ahorrar material y por tanto reducir residuos cuando se agota la herramienta, esta será además una herramienta más limpia, más ecológica, más Clean.

Próximamente presentaremos más casos de herramientas QLEAN. Y estamos seguros de que se convertirán en trendy como las fixed, como 3neo.